実際に聞いて良かった【ポッドキャスト】ベスト３

　こんにちは、Sookです！　英語のリスニング力をアップしたいけれど、どんな教材を選べばいいかわからないという人も多いのでは？　リスニングの学習法はいろいろありますが、気軽に始められるという点でおすすめなのが、Podcast(ポッドキャスト）です。

　Podcastとは、ラジオ番組のような音声コンテンツをスマホなどにダウンロードして、好きな時に再生して聞けるという音声配信サービスのこと。内容が面白く、スマホでどこでも気軽に聞けるので、スキマ学習やながら学習にはもってこいです。

　おすすめのポッドキャストは、ネット上にさまざまなリストが挙がっているので、私も英語学習を始めるときには参考にしていました。けれども、実際に聞いてみると、英語が難しすぎたり、内容が面白くなかったりして、結局、聞き続けられなかったものも多かったのです。

　そこで今回は、さまざまなPodcastを聞いた経験をもとに、私が実際にずっと聞き続けた、本当におすすめのPodcastをご紹介します。

ESLPod

　リスニングはまだ苦手、あるいは初級レベルという人は、英語学習者向けのポッドキャストをおすすめします。初級者向けのポッドキャストは、話すスピードがゆっくりだったり、わかりやすい英語で話してくれたりするものが多いです。

　中でも、ESLPodは、ESL(English as a Second Language=英語以外を母国語とする人たちのための英語)のPodcastとして、日本以外にも多くの国々にリスナーを持つ、有名なポッドキャスト。私もおそらく100以上のエピソードを聞いたと思います。

　番組の内容としては、まず、身近な素材をテーマに軽快でコミカルな対話が流れ、その後で、対話に出てきた単語や表現をホスト役のDr. Jeff McQuillanが説明してくれるという形です。

ゆっくりした英語だから１語１語聞き取れる

　このPodcastの最大の特徴は、「ゆっくりとした英語でわかりやすく」話してくれること。だから、とても聞きやすいのです。その理由について、ESLPOD.comのサイトにこう説明されています。

Many people try to improve their English by listening or reading things that are too difficult. They understand only 40-50%, which means they are wasting half of their time! At ESL Podcast, we provide English at a slower speed and use everyday phrases and expressions.

多くの人が英語を上達させようと、難しすぎるものを聞いたり読んだりしています。彼らはその40～50%しか理解できないので、時間の半分を無駄にしているのです！　ESLポッドキャストは日常的なフレーズや表現を使ってゆっくりした英語を提供しています。

https://secure3.eslpod.com/about-us/

　要するに、速くて聞き取れない英語を聞いても勉強にならない、という考え方のもと、ゆっくりした英語で話しているわけです。ですので、英語のリスニングが苦手という人や、まずは英語の音に慣れたいという人は、まずこのポッドキャストを聞くことをおすすめします。

　ただ、自然な英語のスピードに比べてかなりゆっくりと区切りながら話しているので、リスニングがだんだん上達してきたら、別の次の段階のポッドキャストに移行したほうがよいと思います。

HAPA英会話

　日米ハーフのJun Senesacさんが運営しており、英語だけでなく日本語での解説もしてくれるポッドキャストです。もともとHAPA英会話は英語の総合学習サイトといった、とても充実した英語学習サイトで、このウェブサイトからもPodcastを聞くことができます。

英語のあとに日本語の説明があるから安心

　このPodcastのいいところは、英語の間に日本語の翻訳をはさんでくれるので、初級者でも内容が理解しやすいこと。長年日本人に英語を教えているJunさんの英語がとても聞きやすいのもポイントです。

　さらには、HAPA英会話のウェブサイトでスクリプトの一部や日本語の解説が見られるので、聞いた内容をしっかり復習できます（全スクリプトを和訳付きで見られるサブスク、Podcast Plusもあり）。

　話の内容も、日本とアメリカの文化の違いがわかったりして、毎回興味深く聞けます。というわけで、「英語だけのPodcastは理解できるか不安」という人や、「スクリプトを見てしっかり復習したい」という人におすすめです。

日本人英語学習者を熟知した、中身の濃いコンテンツ

　さらに、HAPA英会話の良いところとして、日本人を対象にしている点が挙げられます。主催者のJun Senesacさんは、これまで多くの日本人に英語を教えてきたので、日本人が英語を習う上でどんなことを知りたがっているか、どんなことを苦手としているかなど、日本人学習者を熟知されています。

　それゆえ、取り上げられるテーマがどれも面白いし、日本人があまり知らないネイティブ表現を教えてくれるなど、かゆいところに手が届く、とてもよく練られらコンテンツになっています。

Satellite Sisters

　リスニングにある程度慣れてきたら、英語学習用のPodcastを卒業し、英語ネイティブが普通に聞いているPodcastを聞くことを強くおすすめします。

英語学習者用ではない、「生教材」のPodcast

　というのも、英語学習用のPodcastは英語以外を母国語とする人たちでも理解しやすいように特別に作られたものだからです。これは私自身、英語学習を続けてきた体験からはっきりと言えることなのですが、中級レベルを越えたあたりからは、英語学習教材を使わないという決断をすべきと思っています。

　じゃあ、何を使うのかと言えば、いわゆる「生教材」、つまりネイティブが普通に聞いたり読んだりしている素材を使うのです。このSatellite Sistersも、英語学習用ではなく、アメリカ人が聞いて楽しんでいるPodcastのひとつです。

日常の何気ない話題から話が広がる面白さ

　この番組はアメリカ国内の各地に住む５人姉妹が、週に1回電話をつないで話し合うというもので、その会話がラジオ番組になったのが始まりです。

　彼女たちは、普通の一般人なのですが、とにかく会話が面白い。funnyとinterestingの両方の「面白さ」があり、聞いているうちにいつのまにかファンになってしまいました。

　Podcastを聞き続けるには、結局のところ、内容が自分にとって面白いかどうかが一番大事です。その点、このSatellite Sistersは私のツボにピタッとはまったといえます。

　彼女らの話は軽さと重さのバランスが絶妙で、例えばセレブのゴシップのようなミーハーな話題でも、表層をなぞるだけでは終わらないのが面白いところ。各自がそれぞれ個性があり、それぞれの意見を展開していくのが、とても面白いのです。

　５人姉妹の長女であるJulieがよく、“We go deep with shallow topics.”「私たちはなんでもない話題から深い話に発展する」と言うのですが、まさにこの言葉がぴったり。何気ない日常の中にも、さまざまな気づきを発見する彼女たちの話を聞いていると、どんどん引き込まれていきます。また、「軽さと重さのバランスが絶妙」と述べた通り、複雑で重いテーマでも、どこかでほっとできるJokeが出たり、とにかく話の内容がいつ聞いても楽しく、元気がもらえます。

英語の発音がクリアで聞きやすい

　彼女たちは確かコネチカット州の出身だったと思いますが、英語の発音がとてもクリアで聞きやすいというのも、ポイントだと思います。話すスピードもそれほど速くありませんので、英語学習教材以外で、ネイティブの話す自然な英語に慣れる第一歩としても、最適なPodcastだと思います。

　さらに、一人ひとりが話し上手で、「ああ、そういうふうに話せばいいのか」と感じることも多く、英語の表現だけでなく、会話の進め方においてもとても勉強になります。

自分に合ったPodcastを探そう

　ネットで「おすすめのPodcast」と検索すれば、いろいろなリストが出てきます。最初のうちはそういったリストを参考にして、いろいろなPodcastを聞いてみるとよいと思います。

　リスニングにおいても、「長くコツコツ」が学習の基本となりますが、長期にわたって定期的に聞き続けられるかは、Podcastの内容次第だと思います。最終的には、やはり自分で聞いてみて、面白いと思えるかどうかがカギとなります。私もこれまでさまざまなPodcastを聞いてきましたが、結局のところは、自分が気に入ったものだけが残りました。

自分に合ったPodcastのチェックポイント

• アメリカ英語かイギリス英語か
• 英語が聞きやすいか
• 内容に興味があるか
• １エピソードの長さはちょうどいいか
• 定期的に更新されているか　

　自分に合った番組が見つかれば、長く聞き続けることができ、楽しみながら、知らないうちに英語力がアップしていきます。まずは、いろいろなPodcastを聞いてみて、面白い！と思えるものをぜひ探してみてください。